El imperialismo lingüístico es de Robert Philippson dominación cultural a través de la lengua. Esto es parte del fenómeno más general del imperialismo cultural que incluye la adopción de estilos de vida, educación, música, etc. un grupo lingüístico por otro. Debe distinguirse de la dominación lingüística, la diferencia es ideológica: el imperialismo lingüístico es un testamento, el dominio de una lengua es un hecho, a menudo el resultado de la anterior, pero no siempre. El término "imperialismo lingüístico" tiene una reputación de baja. La definición es difícil. Aunque el fenómeno teóricamente podría desarrollarse en cualquier idioma, los que utilizan el término en la actualidad se aplican generalmente a Inglés. El imperialismo lingüístico puede ser el resultado de un poder colonial que margina a los idiomas locales, que luego son propensos a caer en desuso, o incluso extinción. El imperialismo lingüístico es una amenaza para la diversidad lingüística y cultural. La Unesco estima que cerca de 6.000 lenguas que se hablan en todo el mundo, más de 2500 lenguas en peligro de extinción .